Que faire en cas de morsure animale?

Quel animal peut mordre?

Tous les animaux peuvent mordre, même votre animal adoré. En effet, même l’animal de compagnie le plus doux peut mordre s’il est importuné, agressé, blessé ou stressé. Les enfants se font plus souvent mordre que les adultes, car leur comportement peut sembler menaçant à l’animal, même si ce n’était pas leur intention.

Les chiens sont responsables de la majorité des morsures (70 à 90 % des cas). Les chats sont en cause dans 3 à 15 % des cas et les autres animaux domestiques dans 2 à 3 % des cas. Les morsures de chien peuvent causer des dommages plus importants, mais les morsures de chat sont plus à risque d’infection (80 % vs 5 % pour les morsures de chien). Les dents pointues des chats peuvent entrer profondément dans la peau et y laisser des bactéries. En raison de leur petitesse, ces plaies sont difficiles à nettoyer en profondeur, ce qui augmente le risque d’infection.  

Beaucoup plus rarement, une morsure peut survenir lorsqu’on vient en contact avec un animal sauvage ou errant. Dans un tel cas, on s’inquiétera du risque de transmission de la rage, surtout si l’animal qui a mordu est un raton laveur, une moufette, un renard ou une chauve-souris.

Que faire si on s’est fait mordre?

Peu importe le type d’animal qui a mordu, il est essentiel de rapidement nettoyer la morsure pour réduire le risque d’infection.

• Utilisez l’eau potable du robinet pour nettoyer toute morsure, même si elle vous semble sans gravité. L’important, c’est de rincer abondamment et longtemps (au moins 5 à 10 minutes) avec un jet d’eau assez fort pour déloger les bactéries ou la saleté qui auraient pu s’infiltrer dans la plaie.
• Ne mettez pas d’alcool à friction ou de peroxyde d’hydrogène sur la plaie car, en plus de causer un inconfort important, ils peuvent endommager les tissus et retarder la guérison.
• Si vous avez un désinfectant à la maison, comme de la chlorhexidine, vous pouvez en appliquer sur la plaie après l’avoir nettoyée. Les onguents antibiotiques vendus sans ordonnance ne sont pas utiles pour prévenir une infection dans les cas de morsure, car ils ne sont pas efficaces contre les bactéries qui sont généralement associées avec ce type de blessure.
• Couvrez la plaie avec un bandage propre pour la protéger pendant sa guérison. Changez le bandage s’il devient mouillé ou sale.

Si la plaie est mineure, ces mesures sont généralement suffisantes. On recommande de la vérifier chaque jour et de consulter un professionnel de la santé si des signes d’infection apparaissent (p. ex. rougeur, chaleur ou enflure qui augmente autour de la plaie, présence de pus, fièvre). Prendre une photo de la plaie à cette étape peut être utile pour déterminer si elle change d’aspect dans les jours suivants.

Important : toute morsure de chien ou d’animal sauvage doit être divulguée aux autorités municipales. L’animal ne doit pas être tué puisqu’il faut le garder en observation pendant une dizaine de jours pour s’assurer qu’il n’était pas porteur de la rage.

Quand consulter un professionnel de la santé?

Certaines morsures ont besoin de soins pour assurer une bonne cicatrisation et réduire le risque d’infection. On recommande de consulter un professionnel de la santé si la morsure :

• est profonde, large, a des bords irréguliers ou des lambeaux de peau ont été arrachés;
• est située sur le visage ou les organes génitaux;
• semble avoir touché un nerf ou un tendon;
• a été faite par un chat et la peau est transpercée (risque plus élevé d’infection);
• a été faite par un animal errant ou un animal sauvage (surtout chauve-souris, raton laveur, moufette ou renard), car un traitement préventif contre le tétanos ou la rage pourrait être nécessaire;
• n’arrête pas de saigner malgré 5 à 10 minutes de compression.

La prévention des morsures, ça s’apprend jeune!

La plupart des morsures sont évitables. Comme une grande proportion des morsures survient chez les enfants, il est très important d’enseigner aux enfants comment bien se comporter avec les animaux, et ce dès leur plus jeune âge. Par exemple :

• Ne jamais approcher un animal, connu ou inconnu, en l’absence ou sans la permission de son maître.
• Ne jamais importuner un animal, surtout s’il est en train de dormir ou de manger.
• Ne pas passer les mains à travers une clôture ou les barreaux d’une cage pour toucher à un animal.
• Ne jamais prendre un animal sauvage mort ou blessé dans ses mains.
• Si deux animaux se chamaillent ou se battent, ne jamais tenter de les séparer.

De leur côté, les propriétaires d’animaux de compagnie ont aussi un rôle à jouer, par exemple en s’assurant de bien socialiser leurs animaux lorsqu’ils sont jeunes, en apprenant à leurs chiens les commandes de base, en tenant toujours leur chien en laisse pendant leurs promenades ou en ne laissant jamais un bébé ou un jeune enfant seul avec leur animal de compagnie, même si celui-ci est normalement doux.

En interagissant de façon respectueuse avec les animaux, on évite les situations où ceux-ci peuvent devenir subitement agressifs et mordre. 

Votre pharmacien est là pour vous!

Vous, ou un de vos proches, avez été mordu et n’êtes pas certain si vous avez besoin de soins médicaux? Les pharmaciens peuvent vous donner leur avis professionnel sur la gravité de la blessure et vous diriger vers la ressource médicale appropriée lorsque nécessaire (p. ex. clinique sans rendez-vous, urgences).

Pour les morsures mineures, ils vous conseilleront sur la meilleure façon de prendre soin de votre plaie pour qu’elle guérisse bien. Ils peuvent aussi vous recommander un produit en vente libre comme un analgésique pour soulager la douleur ou un bandage pour protéger la plaie ou encore vérifier si vous avez besoin d’un rappel de tétanos ou d’un traitement antibiotique préventif lorsque les circonstances le justifient (p. ex. morsure de chat).

Comme un accident est si vite arrivé, il est bon d’avoir à la maison une trousse de premiers soins. Votre pharmacien peut vous aider à créer une trousse de premiers soins adaptée à vos besoins et vous enseigner dans quelles circonstances utiliser les différents produits.

Des questions en lien avec une morsure? Consultez rapidement votre pharmacien pour obtenir des conseils personnalisés.